La Vuelta a España 2026 llega a su recta final con Harold Tejada como el colombiano mejor ubicado en la clasificación general, en la décima posición a 8 minutos y 33 segundos del líder Enric Mas, luego de la exigente etapa 12 disputada el jueves entre Vera y el Observatorio de Calar Alto, de 166,6 kilómetros de recorrido montañoso.
La etapa quedó en manos de Jakob Omrzel, compañero de equipo del colombiano Santiago Buitrago en el Bahrain Victorious, mientras que Buitrago terminó tercero en el alto final, a 2 minutos y 13 segundos del ganador. El resultado le permite al boyacense mantener el maillot de la clasificación de la montaña, uno de los objetivos declarados de su quinta participación en la carrera española.
En la general, Enric Mas lidera con una ventaja de 1 minuto y 18 segundos sobre el esloveno Primož Roglič y de 1 minuto y 39 segundos sobre el suizo Felix Gall, en una de las Vueltas más apretadas de los últimos años en su lucha por el título. Colombia llegó a esta edición con la delegación más reducida en varios años: apenas cinco corredores, Tejada, Buitrago, Juan Felipe Rodríguez, Juan Guillermo Martínez e Iván Ramiro Sosa, tras las ausencias de Egan Bernal, enfocado en el Tour de Francia, y de Nairo Quintana, quien no logró selección para lo que era uno de los grandes objetivos de su última temporada como profesional.
La carrera, que arrancó el 22 de agosto en Mónaco y recorre Francia, Andorra y España, llegará a su final el domingo 13 de septiembre en Granada, tras 21 etapas. Los colombianos afrontan la última semana con Tejada peleando por consolidar su lugar en el top 10 y Buitrago con la meta de defender el liderato de la montaña hasta la meta.
La reducción en el número de colombianos convocados este año reabrió el debate sobre el recambio generacional del ciclismo nacional en las grandes vueltas, en un momento en que gran parte de las figuras consagradas del país concentra su calendario en el Tour de Francia o se acerca al final de su carrera profesional.
