El ciclista británico Chris Froome llegó a Cartagena para participar en el Gran Fondo Nairo Fest 2026, el evento con el que Nairo Quintana se despide del ciclismo profesional. «La leyenda del ciclismo mundial, Chris Froome, ya está en Cartagena», escribió el alcalde Dumek Turbay en su cuenta de X, donde anunció «casa llena» para un evento que, según él, reunirá a más de 11.000 participantes de 21 países. De acuerdo con El Universal, la organización habla de 10.600 participantes: 6.900 ciclistas, 3.100 atletas, 300 niños de Nairo Kids y 300 deportistas de montaña.

Froome es uno de los grandes nombres del ciclismo de este siglo. Nacido en Nairobi, Kenia, en 1985, y corredor del equipo Sky durante sus mejores años, ganó cuatro veces el Tour de Francia (2013, 2015, 2016 y 2017), dos veces la Vuelta a España y una vez el Giro de Italia, en 2018. Con ese Giro llegó a ser campeón de las tres grandes vueltas de manera consecutiva, tras ganar el Tour y la Vuelta de 2017.

Su historia está atada a la de Nairo. En el Tour de 2013, el colombiano fue segundo detrás de Froome y se llevó la camiseta de mejor joven y la de la montaña, y en 2015 volvió a quedar segundo detrás del británico. La revancha llegó en la Vuelta a España de 2016, que Nairo ganó con Froome en el segundo lugar.

Froome no ha anunciado formalmente su retiro. En agosto de 2025 sufrió un grave accidente en un entrenamiento, con cinco costillas fracturadas, un pulmón colapsado y una vértebra rota, y su equipo, Israel Premier Tech, no le renovó el contrato, según Ciclismo Internacional. Hoy trabaja como director de innovación en Vekta, una plataforma de entrenamiento basada en inteligencia artificial.

El Gran Fondo se corre entre el 9 y el 11 de octubre. El sábado habrá una carrera atlética de 21 kilómetros por el Centro Histórico, Bocagrande y El Laguito, y el domingo la prueba ciclística, con un recorrido mayor de 186 kilómetros que saldrá de Cartagena hacia los municipios de Bolívar. Para el alcalde, el evento es «turismo deportivo que dinamiza la economía formal y popular de la ciudad».

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