Nairo Quintana se despidió este domingo del ciclismo profesional en Cartagena, con el Gran Fondo Nairo Fest 2026. Unos 6.900 ciclistas de 21 países salieron temprano por el Corredor Histórico, según El Tiempo, y rodaron junto al boyacense y a cinco figuras del deporte: el británico Chris Froome, los españoles Alberto Contador, Joaquim «Purito» Rodríguez y Samuel Sánchez, y el antioqueño Rigoberto Urán. «Una despedida histórica para un histórico», escribió el alcalde Dumek Turbay, que calificó la jornada como un éxito.
Hubo tres recorridos: el Gran Fondo, de 186 kilómetros; el Medio Fondo, de 106, y Retadores, de 50. Todos salieron de Cartagena hacia el norte de Bolívar y pasaron por siete municipios: Turbaco, Arjona, Mahates, Soplaviento, San Estanislao, Villanueva y Santa Rosa de Lima.
La rodada fue el cierre de tres días de actividades. Según las cifras de la organización y de la Alcaldía, se inscribieron 10.600 participantes: 6.900 ciclistas, 3.100 atletas de running, 300 niños en Nairo Kids y 300 competidores de ciclismo de montaña (MTB).
El viernes abrió Mundo Nairo en el Centro de Convenciones, con una feria comercial y la entrega de los kits. El sábado se corrieron las pruebas de running de 5, 10 y 21 kilómetros; la más larga partió de la calle 30, en el Corredor Histórico, y pasó por el Centro Histórico, Getsemaní, Bocagrande y El Laguito. Ese mismo día hubo una carrera de MTB en el Castillo de San Felipe, la prueba de Nairo Kids para niños de 2 a 12 años en el Parque Centenario y un conversatorio con los deportistas invitados.
Según el alcalde, el cierre musical estará a cargo de Carlos Vives y La Provincia, acompañados por Criss & Ronny y Jader Tremendo. «¡Gracias, Nairo, por enseñarnos que los sueños sobre dos ruedas no tienen límites!», escribió Turbay.
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Nairo, ganador del Giro de Italia de 2014 y de la Vuelta a España de 2016, había recorrido días antes con el gobernador Yamil Arana los pueblos por donde pasó la carrera.
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