El alemán Alexander Zverev, primer sembrado del torneo y ya campeón de Roland Garros este año, y el estadounidense Ben Shelton, de 23 años, definirán este domingo 13 de septiembre la final masculina del US Open, en el estadio Arthur Ashe de Nueva York, a la 1:00 p.m. hora Colombia.
Zverev llega a la final tras un torneo de dos etapas muy marcadas. En las primeras rondas, el propio alemán reconoció que su nivel fue «horrible»: «en las dos primeras rondas, que no jugué bien, pude confiar en mi estado físico más que en otros torneos al ser al mejor de cinco sets», dijo, y llegó a admitir que ganó esos partidos jugando muy por debajo de su nivel. A partir de la segunda semana su juego cambió por completo: llegó a la final con un triunfo contundente en semifinales sobre el ruso Karen Khachanov, 6-3, 7-6(7), 7-6(6).
Shelton, en cambio, atraviesa el mejor US Open de su carrera, con un tenis agresivo apoyado en un saque de gran potencia. En cuartos de final protagonizó el partido más comentado del torneo, venció al vigente campeón, el español Carlos Alcaraz, 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(7), en el partido que terminó más tarde en la historia del US Open (3:33 a.m. en Nueva York) y su primer triunfo sobre el español en tres enfrentamientos. En semifinales superó, en un duelo cien por ciento estadounidense, a Frances Tiafoe, su gran amigo, 4-6, 6-3, 6-3, 7-5, en lo que será su primera final de un torneo de Grand Slam.
Con su clasificación a la final, Shelton se convirtió en el primer hombre afroamericano en llegar a una final del US Open desde Arthur Ashe, en 1972, y en el primer hombre afroamericano en disputar la final individual de un Grand Slam desde MaliVai Washington, en Wimbledon 1996. Si gana el domingo, además, sería el primer estadounidense en levantar el título del US Open desde Andy Roddick en 2003, hace 23 años.
