El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) declaró oficialmente la presencia del fenómeno de El Niño en Colombia. «La confirmación responde al comportamiento sostenido de las condiciones cálidas del océano Pacífico, que de acuerdo con la última medición rompió récords, alcanzando una anomalía en la temperatura superficial del océano de +3.49°C», señaló la entidad en su comunicado, citado por El Espectador.
Según el IDEAM, hay un 83 % de probabilidad de que el fenómeno mantenga una intensidad de fuerte a muy fuerte al menos hasta marzo de 2027, y podría extenderse hasta finales del primer semestre del próximo año. El índice con el que se mide pasó de 0,5 a 2,2 en cinco meses, un aumento que la entidad calificó de atípico.
Para el Caribe, la consecuencia más cercana es una temporada de lluvias más pobre. Octubre y noviembre son normalmente los meses más lluviosos del segundo semestre, pero esta vez, «por la influencia del fenómeno, tendrá menos precipitaciones de los valores esperados. Las regiones principalmente afectadas por esta temporada de lluvias serán la Andina, Pacífica y Caribe», advirtió el IDEAM. Diciembre será el mes de mayor déficit, según El Heraldo. Aun así, pueden presentarse aguaceros fuertes puntuales, crecientes súbitas y vendavales.
El calor también seguirá. Para octubre, el IDEAM prevé que la temperatura media esté entre 1 y 2,5 °C por encima del promedio histórico, con los mayores aumentos en las regiones Andina y Caribe. En septiembre, Cartagena registró 38,3 °C entre los picos de calor extremo del país.
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Ese calor pesa en la factura de energía. Desde el 1 de septiembre rige el programa de ahorro de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), que fija a cada hogar una meta de consumo según su historial y cobra un recargo a quien la supere en más del 10 %. En el Caribe, donde las altas temperaturas obligan a usar ventiladores y aires acondicionados, la medida fue rechazada por los usuarios, y la Alcaldía de Cartagena la demandó ante el Consejo de Estado.
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El director del IDEAM, Andrés Eduardo Herkrath, pidió prepararse a la vez para la sequía, la escasez de agua y los incendios forestales, pero también para crecientes e inundaciones: «prepararse solo para la sequía e ignorar escenarios donde se presenten inundaciones, deslizamientos y desbordamientos sería un error». El director de la UNGRD, David Tamayo Roldán, dijo que la prioridad es «proteger el abastecimiento de agua, reducir el riesgo de incendios forestales, proteger los medios de vida y mantener la continuidad de los servicios esenciales».
