Más de 500 corredores participaron el domingo 23 de agosto en la primera edición de la carrera ‘Ruta de las Mercedes’, que tuvo como punto de encuentro y salida el Parque de la Marina, en el Centro Histórico de Cartagena. La jornada fue organizada por la Cárcel Distrital de Mujeres de Cartagena, con el apoyo de la Alcaldía Mayor y el Instituto Distrital de Deporte y Recreación (IDER).
La carrera tuvo un propósito social específico: el 100 % de los recursos recaudados por concepto de inscripciones, con un valor de 80.000 pesos por participante, se destinó a fortalecer los programas de resocialización, los espacios educativos, las jornadas de salud y los proyectos de vida de las mujeres privadas de la libertad en la Cárcel Distrital. El director del centro penitenciario, Enrique Mercado Marriaga, había señalado antes del evento que la iniciativa representa «la unión del deporte, la institucionalidad y la ciudadanía en favor de la dignidad humana».
Los participantes compitieron en tres categorías: 5K Recreativa, dirigida a aficionados, familias y equipos corporativos; 10K Recreativa, pensada para atletas con más experiencia; y, por primera vez, una categoría Kangoo Recreativa para clubes dedicados a esta disciplina. Con una participación que superó las expectativas iniciales, la organización calificó la primera edición como un hito para el atletismo de ruta en la ciudad y anticipó que el evento buscará repetirse en años posteriores.
